Más de 15 millones de animales de compañía conviven en los hogares españoles

Un reciente informe presentado por el Ministerio de Derechos Sociales ha revelado las cifras actualizadas del primer censo nacional oficial sobre mascotas en España. Durante la reunión del Consejo Estatal de Protección Animal, celebrada en Madrid, el director general de Derechos de los Animales, José Manuel Becerra, anunció que el número total de animales de compañía asciende a 15.171.569 ejemplares. Este registro, que se ha nutrido de los datos autonómicos recopilados entre 2021 y 2025, muestra un incremento del 14% respecto al año posterior a la pandemia, cuando se contabilizaban 13,2 millones de mascotas.

“El crecimiento sostenido de la población de mascotas refleja un cambio en la percepción social: cada vez más hogares integran a estos animales como un miembro más de la familia”, señalaron fuentes del ministerio.

Perros, gatos y otras especies: cómo se distribuyen los 15 millones

Los perros siguen siendo la especie preferida por los españoles. Según el censo, 7,5 millones de canes están registrados, lo que representa exactamente la mitad del total de mascotas. En segundo lugar aparecen los gatos, con más de 5,6 millones de ejemplares (un 37% del censo). El 13% restante, casi 2 millones de animales, lo conforman una mezcla variada que incluye:

• Conejos y roedores
• Aves domésticas
• Reptiles y tortugas
• Otros pequeños mamíferos

Esta diversidad de especies exige a los dueños una atención específica según las necesidades de cada animal. Por ejemplo, un perro activo requiere juguetes resistentes y estimulantes, mientras que un gato necesita camas ergonómicas que favorezcan su descanso y un espacio elevado para sentirse seguro.

Andalucía y Cataluña encabezan la lista de comunidades con más mascotas

El reparto geográfico muestra diferencias notables entre regiones. Andalucía ocupa el primer puesto con 3,2 millones de animales de compañía, el 21,5% del total nacional. Le sigue Cataluña, con casi 2 millones (1.988.389 ejemplares, un 13,1%). La Comunidad de Madrid se sitúa en tercer lugar con 1,9 millones (12,5%), y la Comunidad Valenciana alcanza 1,5 millones (10,1%).

En el extremo opuesto, La Rioja, Ceuta y Melilla presentan las cifras más bajas: la comunidad riojana registra apenas 96.070 mascotas, un 0,6% del censo global. Estas diferencias no solo responden a la población humana de cada territorio, sino también a factores como la vivienda, el clima y las políticas locales de protección animal.

La ley de bienestar animal: identificación, cría responsable y nuevas restricciones

El censo nacional nace como consecuencia directa de la Ley de Bienestar Animal aprobada en 2023, cuyo objetivo es reducir el maltrato, el sacrificio y el abandono de animales de compañía. La norma exige que todos los dueños identifiquen a sus mascotas (mediante microchip o sistema similar) y que la cría se realice exclusivamente a través de criadores registrados. De esta forma se pretende garantizar una reproducción controlada y ética.

Una de las medidas más destacadas es la prohibición de vender perros, gatos y hurones en tiendas de mascotas. Ahora solo se pueden adquirir a través de vendedores autorizados, con el fin de evitar compras impulsivas que suelen terminar en abandono. Para facilitar el cumplimiento de esta norma, los dueños pueden optar por adquirir comederos automáticos programables que aseguren una alimentación regular y eviten descuidos, o transportines seguros y homologados para desplazamientos responsables.

Preparación frente a emergencias: un protocolo para proteger a las mascotas

El Consejo Estatal de Protección Animal también ha avanzado en la elaboración de un protocolo de actuación para atender a los animales de compañía en situaciones de emergencia o catástrofe. Este documento se pondrá a disposición de todas las comunidades autónomas para que puedan adaptar sus Planes de Protección Civil a lo dispuesto en la ley de protección animal.

La iniciativa responde a la creciente demanda ciudadana de que las mascotas sean incluidas en los planes de evacuación y rescate, tal como ocurre en otros países europeos. Contar con un kit de emergencia preparado, que incluya collares reflectantes con identificación actualizada, agua, comida y documentación veterinaria, puede marcar la diferencia en momentos críticos.