Necesidades alimenticias específicas en peces

Hay pocas investigaciones sobre los requerimientos de nutrientes en peces ornamentales, situación que ha llevado a extrapolar en muchas ocasiones la información disponible sobre peces de consumo.

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Fuente: Mike Corcoran, Helen Roberts-Sweeney. 
Veterinary Clinics of North America: 
Exotic Animal Practice 14. Vol.17, Issue 3, pages 333-346. 
DOI: 10.1016/j.cvex.2014.05.005.

Los peces son los animales de compañía más populares en Estados Unidos por su número, y los propietarios esperan una atención de alta calidad. Cada vez más veterinarios responden a esta necesidad.

Una parte de la buena atención a los animales exóticos es el asesoramiento en nutrición. Sin embargo, faltan numerosas áreas de investigación sobre las necesidades nutricionales de muchas especies de peces ornamentales. No cubrir sus requisitos específicos puede afectar negativamente al crecimiento, fenotipo, fisiología y calidad del agua.

Lo que se sabe de las especies destinadas a consumo puede combinarse con lo que se conoce de las especies ornamentales para dar consejos nutricionales a los propietarios con el fin de maximizar la salud de estos animales.

Requisitos proteicos

Las proteínas de los peces son los componentes básicos del cuerpo. Se utilizan para formar los músculos, la piel y otros tejidos. Son esenciales para la función inmunitaria, catalizar reacciones y replicar el ADN. También se utilizan para obtener energía. Del 65 al 75 % del total de materia seca del cuerpo de un pez está compuesto por esta molécula.

Para los peces, las proteínas son más importantes que los carbohidratos como fuente de energía. Los requerimientos proteicos para algunas de las especies se encuentran entre el 25 y el 53 %. Parte de la razón es su necesidad de aminoácidos, ya que su capacidad para sintetizar proteína de nuevo a partir de carbono es limitada, por lo tanto, la mayor parte de ella debe obtenerse del alimento.

Los carbohidratos y lípidos cumplen un papel fundamental en la formulación de dietas para peces: son compuestos liberadores de energía y en proporciones adecuadas ayudan a que el pez no use la proteína como fuente de energía si no como fuente de aminoácidos para formar tejidos y músculo generando un “ahorro de proteína”.

Claves de las necesidades proteicas de los peces

• Los peces tienen mayores necesidades de proteínas y menores de carbohidratos que la mayoría de los animales exóticos.
• Hay requerimientos de aminoácidos y vitaminas esenciales que deben ser cubiertos por la dieta.
• Las especies acuáticas necesitan ácidos grasos omega-3.
• Los aminoácidos esenciales y los ácidos grasos omega-3 se suministran mejor con la proteína de la harina de pescado en la dieta.
• La mayoría de los minerales pueden obtenerse del agua.
• Los peces tienen menores necesidades energéticas basales que los animales terrestres debido a su capacidad para excretar amoniaco sin formar primero ácido úrico o urea.
• Las necesidades nutricionales son variables para muchas especies en función de la temperatura, la estación, la edad, la duración del día y otros factores externos.
• Además de la alimentación adecuada, hay que tener en cuenta las necesidades de comportamiento para una nutrición correcta.
• Una nutrición inadecuada conlleva problemas de salud similares a los de muchas otras especies.

Puedes acceder a este artículo en EspeciesPro Nº 254, correspondiente al mes de abril.